Information

Das Tannenberg-Denkmal erinnerte an den [1.] Weltkrieg und an die 1914 errungenen Siege, gegen die ins deutsche Reichsgebiet eingedrungenen, an Zahl um das doppelte überlegenen, russischen Invasionstruppen, insbesondere an die Schlacht bei Tannenberg sowie die Schlacht an den Masurischen Seen.

Die Schlachten bei Tannenberg fanden in der Gegend südlich von Allenstein in Ostpreußen vom 26. August bis 30. August 1914 zwischen den deutschen und russischen Armeen in Ostpreußen waehrend des Ersten Weltkrieges statt.

Sie endeten mit einem Sieg der deutschen Truppen unter dem Befehl von Paul von Hindenburg und seinem Generalstabschef Erich Ludendorff und der Zerschlagung der nach Ostpreußeneingedrungenen russischen Kräfte.

Da der russische Angriff auf das Deutsche Reich in Ostpreußen somit gescheitert war, wurden die beiden siegreichen Schlachten als „Sieg von Tannenberg“ gefeiert und Paul von Hindenburg und Erich Ludendorff als Sieger zu Nationalhelden erhoben.

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Der Entwurf dieses größten deutschen Ehrenmals stammte von den Berliner Architekten Walter Krüger und Johannes Krüger. In der Mitte der acht Außenseiten stand (verbunden durch die Ringmauer) jeweils ein 20 m hoher Turm aus roten Steinen. Diese Türme (entgegen des Uhrzeigersinns von 1 bis 8 nummeriert) bekamen verschiedene Funktionen zugewiesen: 1. Eingangsturm, 2. Weltkriegsturm (diese Funktion hat der Turm aber nie besessen, in ihm stand bis zur Fertigstellung der Hindenburg-Gruft der Sarg Hindenburgs), 3. Ostpreußenturm, 4. Fahnenturm, 5. Hindenburgturm (in diesem Turm, der keine Zwischendecken besaß, befand sich eine 4 Meter hohe Hindenburg-Statue und später auch die Hindenburg-Gruft), 6. Soldatenturm (mit Aussichtsplattform), 7. Weiheturm, 8. Feldherrenturm. Für die 14 Städtesteine, die die Wappen der im Ersten Weltkrieg zerstörten ostpreußischen Städte zeigten, wurde farbiger Granit verwendet. Zwischen dem Denkmal und dem Ort Hohenstein wurde ein 7,5 ha großer Denkmalpark angelegt.

An der Hauptzufahrtsstrasse, gegenueber dem Tannenbergdenkmal, befand sich der Neue Tannenberg Krug. Gasthaus und Uebernachtungsmoeglichkeit.

Die eigentliche Gedenkstätte bestand bis 1934,aus der im Inneren des Denkmals unter einem Grabhügel mit hohen Kreuz befindlichen Ruhestätte für 20 unbekannte Soldaten. Ab 1935 wurden der Innenhof umgestaltet und die unbekannten Soldaten, innerhalb des Ehrenmals, links und rechts von der Hindenburg-Gruft wuerdevoll umgebettet, wo sie trotz aller Zerstoerung nach 1945 bis 1981, bis zum heutigen Tage ruhen.

Die Verehrung des Oberbefehlshabers Hindenburg als Held von Tannenberg, fand im Trauerakt für Hindenburg am 7. August 1934 im Tannenberg-Denkmal seinen würdigen Höhepunkt. Hindenburgs Sarg wurde nach den Trauerfeierlichkeiten vorerst im 2. Turm (Weltkriegsturm) aufbewahrt. In der Zwischenzeit erarbeiten Walter und Johannes Krüger die Pläne zur Umgestaltung des Denkmals zum Reichsehrenmal, in deren Zuge von Mitte 1934 bis Mitte 1935 die Hindenburggruft entstand. Dazu wurde vom Grabhügel der unbekannten Soldaten in der Hofmitte das Kreuz am Hindenburgturm angebracht, die Toten in die Seitenkammern der Gruft umgebettet und der Ehrenhof zweieinhalb Meter tiefer gelegt. Am 2. Oktober 1935, dem Geburtstag Hindenburgs erfolgte dann schließlich die Beisetzung des Reichspräsidenten Hindenburg zusammen mit seiner 1921 verstorbenen Ehefrau Gertrud von Hindenburg in der neuen Gruft. An diesem Tage wurde das Denkmal offiziell vom Tannenberg-Nationaldenkmal zum Reichsehrenmal Tannenberg erhoben.

Im Januar 1945 wurde das Ehrenmal beim Vordringen sowjet-bolschewistischer Truppen auf deutsches Reichsgebiet teilweise gesprengt, um es vor einer Schändung durch die Rote Armee zu bewahren. (Welche ja als "Befreier" und auch als Zerstoerer in Ost-und Mitteldeutschland wuetete). Die Särge von Hindenburg und seiner Frau wurden vorher aus der Gruft entnommen und über Königsberg in ein thüringisches Salzbergwerk in Sicherheit gebracht.

Spaetere erneute stille Beisetzung in Marburg.
Seitdem befinden sich die Särge bis zu ihrer Rückführung nach Ostpreußen in der Nordturmkapelle der Elisabethkirche in Marburg...

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"Wir wissen, dass der Krieg zwischen Polen und Deutschland nicht verhindert werden kann. Wir haben uns für diesen Krieg systematisch und energisch vorzubereiten. Die heutige Generation wird sehen, dass ein neuer Sieg bei Grunwald * wird in die Seiten der Geschichte geschrieben werden. Aber wir werden Schlacht aus diesem Grunwald in die Vorstädte von Berlin tragen. Unser Ideal ist, Polen mit Grenzen an der Oder im Westen und der Neiße in der Lausitz Fase und Preußen von Pregel an die Spree zu absorbieren. in diesem Krieg werden keine Gefangenen gemacht werden, wird es kein Platz für humanitäre Gefühle geben." (Die polnische Zeitung Mosarstwowiecz, 1930, drei Jahre bevor Hitler an die Macht kam)

* Grunwald ist der polnische Name für die Tannenberg - Schlacht im Mittelalter, (Tannenberg setzt sich ja auch aus den Woertern Tannen und Berg zusammen) und ist in Wirklichkeit ein deutsches Wort. Da es kein ü im polnischen Aalphabet gibt, sagen und schreiben die Polen "Grunwald" und nicht Grünewald (Grüner Wald). Und sie nutzen immer noch den deutschen Namen .. Bis zum heutigen Tage...

Ostpreussen in Fotos (Flickr)